Alegoria (ze stgr. allēgoréo = mówię obrazowo) – figura retoryczna polegająca na przedstawieniu pojęć, idei, obiektów przy pomocy przenośni – wysublimowanej, ale równocześnie wyraźnie zarysowującej skrywane znaczenie. Na pierwszy rzut oka jest bardzo podobna do symbolu, należy jednak pamiętać, że symbol może mieć wiele znaczeń.
Alegorię często spotykamy w bajkach – oto lis jest alegorią sprytu, sowa alegorią mądrości, mrówka – alegorią pracowitości. Można się domyśleć, że jedną z najpowszechniejszych metod tworzenia alegorii jest odnajdywanie cech ludzkich w świecie zwierząt. Tak się już utarło, że porównanie do żywego organizmu lepiej działa na wyobraźnię.
Podsumowując – alegoria jest po prostu długotrwałą metaforą. W przeciwieństwie do klasycznej przenośni nie wyparowuje z naszych głów zaraz jej użyciu, pozostaje za to w wypowiedzi na dłużej.